Кліматичне явище Ель-Ніньо, яке стрімко посилюється в Тихому океані, може стати найпотужнішим за останні щонайменше 150 років. Експерти попереджають, що вже 2027 рік має шанси виявитися найтеплішим за всю історію метеорологічних спостережень.
Ель-Ніньо — це природне коливання кліматичної системи, пов'язане з аномальним нагріванням поверхневих вод у центральній і східній частині Тихого океану. Воно змінює циркуляцію атмосфери на планетарному рівні, перерозподіляючи тепло й вологу між різними регіонами світу. Разом із протилежною фазою, Ла-Нінья, воно утворює так зване південне коливання, яке впливає на погоду майже на всій планеті.
За попередніми оцінками науковців, нинішній цикл Ель-Ніньо розвивається надзвичайно швидко. Якщо прогнози підтвердяться, він перевершить усі епізоди, зафіксовані метеорологами за півтора століття систематичних спостережень. Наслідки такого розвитку подій можуть відчути на всіх континентах.
Свою назву явище отримало від перуанських рибалок, які помітили, що близько Різдва біля узбережжя Південної Америки час від часу з'являється незвично тепла течія. Вони назвали її Ель-Ніньо — «хлопчик» — на честь немовляти Ісуса. Протилежна фаза, аномальне похолодання океану, відома як Ла-Нінья.
Механізм Ель-Ніньо пов'язаний із послабленням пасатних вітрів, які зазвичай утримують теплу воду біля берегів Азії та Австралії. Коли вітри слабшають, тепла вода зміщується на схід, до узбережжя Південної Америки, змінюючи розподіл тепла по всій планеті. Цей процес визначає формування дощів, штормів і посух на величезних територіях.
Історично пік впливу Ель-Ніньо на глобальну температуру припадає не на сам момент розвитку явища, а на наступний рік. Тепло, накопичене океаном, продовжує надходити в атмосферу ще кілька сезонів після досягнення піку. Саме тому кліматологи звертають особливу увагу на 2027 рік: він може стати найтеплішим за всю історію спостережень, а температурні рекорди мають шанси оновлюватися кілька років поспіль.
Типові наслідки активної фази Ель-Ніньо добре відомі. В одних регіонах планети він спричиняє тривалі посухи, в інших — катастрофічні повені. Під ударом традиційно опиняються країни Південної Америки, Австралія, Південна та Південно-Східна Азія, а також частина Африки.
Особливо чутливе до цих змін сільське господарство. Порушення звичного режиму опадів у ключових регіонах виробництва зернових загрожує втратою врожаїв, що може вдарити по продовольчій безпеці вже в найближчі сезони. Зростання цін на продукти, своєю чергою, відчують споживачі по всьому світу.
Реагує на аномальне нагрівання і океан. Під час сильного Ель-Ніньо посилюється знебарвлення коралових рифів, що загрожує морським екосистемам. Зміна температури води впливає на океанічні течії та рибальство, зокрема в прибережних водах Південної Америки.
Європа, хоч і розташована далеко від епіцентру явища, також відчуває його опосередкований вплив. Зміни атмосферної циркуляції можуть призводити до незвично теплих зим, ранньої весни та частіших хвиль спеки влітку. Для України це означає ймовірні температурні аномалії та нерівномірний розподіл опадів упродовж року.
Науковці наголошують, що Ель-Ніньо — явище природне і траплялося завжди. Однак його поєднання зі стійким антропогенним потеплінням створює принципово нові виклики. Потужний епізод здатен тимчасово наблизити глобальну температуру до позначки 1,5 градуса відносно доіндустріального рівня, яку міжнародна спільнота визначила як орієнтир у боротьбі зі зміною клімату.
Метеорологічні служби світу вже активізували моніторинг стану Тихого океану. Уряди країн, найбільш вразливих до кліматичних аномалій, розробляють плани реагування на можливі посухи, повені та хвилі спеки. Водночас кліматологи закликають не панікувати, а зосередитися на підготовці: своєчасне попередження дає змогу аграріям скоригувати посівні плани, містам — підготувати інфраструктуру до екстремальних температур, а рятувальним службам — посилити готовність до стихійних лих.
Потужні епізоди Ель-Ніньо вже відбувалися в минулому — зокрема у 1997–1998 та 2015–2016 роках. Кожен із них супроводжувався масштабними погодними аномаліями, збитками в аграрному секторі та людськими жертвами через екстремальні умови. Нинішній епізод, за попередніми оцінками, може виявитися значно потужнішим.
Остаточні висновки про силу Ель-Ніньо науковці зроблять лише після завершення циклу. Але вже зараз зрозуміло: найближчі два роки можуть стати серйозним випробуванням для світової спільноти, яка дедалі частіше стикається з наслідками зміни клімату.
