Ріелторка з понад тридцятирічним стажем у Каліфорнії переїхала до Мексики не заради економії, а щоб мати змогу піклуватися про людину, яка була поруч із нею майже 38 років. Її колишній партнер Сендерс, якого всі називали Санді, мав симптоми, пов’язані з деменцією. Вони вже не були парою, але мали спільну доньку і залишалися родиною.
Рішення визріло, коли вона сиділа в автомобілі в Каліфорнії й думала про те, що може знадобитися Санді в найближчі роки. Вона згадувала, скільки догляду потребували його батьки в старості. Сама вона ще не була готова до пенсії, але хотіла змінити спосіб життя і роботи. Замість кращого пенсійного плану вона шукала інші умови, і для цього обрала Пуерто-Вальярту, куди приїздила майже 25 років.
Вона володіла нерухомістю в округу Сонома та в Техасі й зізналася, що продовжує працювати на ринку нерухомості в Каліфорнії та Пуерто-Вальярті, тож може отримувати професійну вигоду від продажу чи оренди через себе. За рік до переїзду вона орендувала двокімнатну квартиру в Сан-Франциско за 3800 доларів на місяць, а в Пуерто-Вальярті знайшла чотирикімнатний будинок із басейном приблизно за 3000 доларів.
Коли стан Санді погіршився, вона повернулася до Сономи й привезла його до Мексики, адже в Каліфорнії він місяцями чекав на консультації спеціалістів. Через медичного консьєржа, рекомендованого колегами, вдалося записатися до невролога протягом 10 днів після прибуття. Консультація коштувала близько 60 доларів, МРТ — близько 300. Санді відвідував заняття йогою, знайомився з людьми, гуляв до магазинів і пляжу.
Згодом він упав і вдарився головою. Початкові обстеження не виявили серйозної травми, але його стан погіршувався. Уролог знайшов непрохідність, пов’язану з медичним пристроєм, який було імплантовано після попереднього лікування раку простати. Санді зробили екстрену операцію, він провів три дні в приватній лікарні. Після повернення додому в його домі з’явилися лікарняне ліжко та цілодобовий медичний догляд.
Лікування, операція і восьмиденний безперервний домашній догляд разом коштували близько 16 000 доларів: близько 8000 — лікарня й операція, близько 7000 — медсестринський догляд, ще близько 1000 — візити лікаря та знеболювальні. Авторка прямо зазначила, що не кожна сім’я може дозволити собі такі витрати, і не може стверджувати, що в Каліфорнії той самий догляд обійшовся б дешевше, адже страхове покриття могло змінити розрахунки. Головним, на її думку, була можливість швидко організувати приватний догляд удома, з людьми, яким вона довіряла.
Коли стан Санді погіршувався, вона зателефонувала його сестрі та їхній доньці Анні, яка приїхала з Мадрида. Родина була поруч: медсестри доглядали за ним, анестезіолог допомагав контролювати біль. Анна прибула за два дні до смерті батька. Авторка описала цей досвід як болісний, але підтримка дозволила родині бути разом, а не самотужки керувати всіма аспектами догляду.
Вона розповіла й про фінансові ризики життя за кордоном. Оригінальна Medicare, за її словами, зазвичай не покриває лікування в Мексиці, хоча деякі плани Medicare Advantage передбачають допомогу при кваліфікованих невідкладних випадках за кордоном. Вона має страховку Kaiser Permanente Medicare Advantage для перебування в Каліфорнії та окрему міжнародну медичну страховку VUMI, а рутинне лікування в Пуерто-Вальярті оплачує переважно самостійно. Витрати Санді подано до Kaiser для можливого відшкодування, рішення досі не ухвалено.
Вона порадила тим, хто планує пенсійний переїзд за кордон, заздалегідь вивчити страхування, варіанти екстреної допомоги та можливість оплатити послуги одразу. За її словами, в Мексиці її найбільше здивувало значення громади: через роботу, волонтерство й дружбу вона створила там стосунки, які стали важливішими за самі витрати на житло.
3
