Nvidia оголосила про придбання платформи відкритого штучного інтелекту Hugging Face за 12,93 мільярда доларів. Угода стала одним із найбільших виходів для стартапів в історії індустрії ШІ та сигналізує про зміну стратегії виробника графічних процесорів, який дедалі більше покладається на відкриті моделі як на ключове джерело майбутніх доходів.
Hugging Face заснували 2016 року в Нью-Йорку троє французьких підприємців, які назвали компанію на честь емодзі 🤗. За десять років платформа перетворилася на один із найбільших у світі репозиторіїв для розробників штучного інтелекту, де розміщуються тисячі відкритих моделей і наборів даних. Співзасновник Томас Вольф зазначив, що у 2016 році команда не очікувала, що сфера зросте настільки масштабно, а вплив платформи стане таким значним.
За даними Nvidia, платформа наразі налічує 18 мільйонів індивідуальних користувачів та 200 тисяч корпоративних клієнтів. Генеральний директор і співзасновник Hugging Face Клеман Деланг заявив, що мета компанії — залучити до платформи 100 мільйонів розробників ШІ протягом наступних кількох років, і підтримка Nvidia має прискорити досягнення цієї мети.
Угода відбувається на тлі того, що великі клієнти Nvidia, зокрема OpenAI, Microsoft, Amazon та Meta, розробляють власні чипи, щоб зменшити залежність від графічних процесорів виробника. Відкриті моделі, які розміщуються на Hugging Face, розглядаються Nvidia як перспективний напрям для зміцнення власної екосистеми та створення нових потоків доходу.
Nvidia вже давно цікавилася Hugging Face. Компанія брала участь у раунді фінансування Series D у 2023 році, який оцінив платформу у 4,5 мільярда доларів. За даними Financial Times, минулого року Hugging Face відхилила пропозицію Nvidia про інвестиції у 500 мільйонів доларів, яка оцінила б компанію у 7 мільярдів, оскільки засновники хотіли зберегти незалежність платформи. Деланг не підтвердив цю інформацію, зазначивши, що звіти про фінансування компанії часто «далекі від реальності».
Коментуючи рішення погодитися на угоду саме зараз, Деланг сказав, що цього літа «планети зійшлися»: команда дедалі більше переконувалася, що Nvidia стане ідеальним домом для платформи. Ймовірно, він мав на увазі лист генерального директора Nvidia Дженсена Хуанга про важливість відкритих моделей, який став його першою публікацією у соцмережі X. У листі наголошувалося, що відкриті моделі зміцнюють безпеку та кіберзахист, прискорюють інновації та забезпечують суверенітет.
Nvidia запевняє, що Hugging Face залишиться відкритою платформою, де розробники зможуть вільно обирати моделі, фреймворки та обчислювальні платформи. Компанія наголосила, що використання обчислювальних ресурсів Nvidia не буде обов'язковим для роботи з платформою. Водночас Nvidia вже є найбільшим контрибутором Hugging Face, пропонуючи понад 500 моделей і понад 250 відкритих наборів даних.
Водночас в індустрії триває дискусія про те, чи вплине придбання на нейтральність екосистеми відкритого ШІ. Ерік Гартфорд, творець відкритої моделі Dolphin, висловив занепокоєння, що після переходу під контроль Nvidia платформа отримає стимули віддавати перевагу обладнанню нового власника. Він також зауважив, що автори моделей, які розміщують свої розробки на платформі, не отримали жодної фінансової вигоди від угоди.
