Уряд Ботсвани офіційно застеріг своїх громадян від участі у війні Росії проти України, заявивши про стрімке зростання кількості випадків обману та примусового вербування. Міністерство міжнародних відносин країни опублікувало заяву, в якій наголосило на небезпеці пропозицій щодо роботи за кордоном, які насправді виявляються пасткою для залучення до бойових дій.

У документі зазначається, що кількість громадян Ботсвани, яких вводять в оману через подібні схеми, зростає з «лякаючою швидкістю». Міністерство продовжує отримувати сповнені розпачу дзвінки від співвітчизників, які вже перебувають на передовій, з описами надзвичайно небезпечних умов, у яких вони опинилися. Влада закликає громадян ретельно перевіряти будь-які пропозиції роботи, особливо ті, що надходять через сумнівні агентства або посередників.

Це попередження стало частиною ширшої тенденції, яка охопила кілька африканських країн. Раніше в Кенії та Південній Африці вже були заарештовані та притягнуті до відповідальності особи, які займалися вербуванням африканців для участі в російській війні. У лютому цього року у звіті некомерційної організації Inpact, яка реалізує програму All Eyes On Wagner, повідомлялося, що щонайменше 316 африканців загинули в боях проти України. Кенія, своєю чергою, офіційно заявляла, що на війну було завербовано близько 1000 її громадян.

Росія системно використовує методи обману для залучення іноземців, маскуючи вербування під освітні програми або цивільне працевлаштування. У лютому Служба зовнішньої розвідки України повідомила, що Москва активізувала такі дії серед громадян африканських країн, пропонуючи навчання в російських вишах або роботу в охоронних структурах, яка насправді виявляється участю в бойових діях. За даними української розвідки, подібні схеми дедалі частіше фіксуються і в країнах Латинської Америки.

Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга раніше зазначав, що в лавах російської армії воюють понад 1700 іноземних громадян, і ця цифра постійно зростає. Загалом, за даними Центру протидії дезінформації, з початку повномасштабного вторгнення Росія завербувала громадян із 128 країн світу. Більшість із них потрапляють на фронт через обіцянки високої зарплати, швидкого отримання російського громадянства або вирішення фінансових проблем, однак на місці стикаються з жорстокими умовами та відсутністю будь-яких гарантій.

Ситуація з вербуванням африканців викликає дедалі більше занепокоєння на міжнародному рівні. Представники країн Африки неодноразово закликали Росію припинити використання їхніх громадян як «гарматного м'яса». Водночас, за даними міжнародних організацій, багато завербованих не мають жодної військової підготовки та гинуть у перші ж тижні перебування на фронті. Уряд Ботсвани пообіцяв посилити моніторинг та співпрацю з міжнародними партнерами для виявлення та припинення діяльності вербувальних мереж.