У понеділок, 29 липня 2026 року, під час виконання бойового завдання на одному з напрямків фронту український винищувач F-16 зазнав аварії. Про це повідомили в Повітряних силах Збройних сил України. За їхніми даними, літак виконував завдання з перехоплення повітряних цілей противника, коли на борту виникла нештатна ситуація. Льотчик був змушений негайно катапультуватися.
Після катапультування пілота оперативно евакуювали та доправили до медичного закладу для всебічного обстеження. За попередніми даними, його життю нічого не загрожує. На місці падіння літака працюють експерти та правоохоронці. Вони вивчають уламки та збирають докази для з'ясування точних обставин події. Як наголосили в Повітряних силах, жертв серед цивільного населення та руйнувань на землі немає.
Причини інциденту наразі встановлюються. Створено спеціальну комісію з розслідування, яка аналізує всі можливі версії, зокрема технічну несправність або помилку пілота. Остаточні висновки будуть оприлюднені після завершення експертизи та вивчення даних з бортових самописців.
Це не перший випадок втрати F-16 в Україні. У серпні 2024 року під час відбиття масованого ракетного удару Росії зазнав катастрофи винищувач F-16, тоді загинув пілот Олексій Месь. У квітні 2025 року під час бойового вильоту на F-16 загинув 26-річний льотчик Павло Іванов. У травні 2025 року стався ще один інцидент: під час відбиття повітряної атаки росіян пілот зіткнувся з нештатною ситуацією на борту, але зумів відвести літак подалі від населеного пункту та успішно катапультуватися. Таким чином, інцидент 29 липня став третім випадком, коли українському пілоту вдалося врятуватися після аварії F-16.
Варто зазначити, що лише за тиждень до цього, 22 липня 2026 року, голова Об'єднаного комітету начальників штабів США генерал Ден Кейн повідомив, що український пілот на F-16 уперше збив російський винищувач у повітряному бою. Цей успіх свідчить про зростання боєздатності української винищувальної авіації, незважаючи на технічні виклики та втрати.
F-16 почали надходити в Україну в 2024 році від західних партнерів, зокрема Данії, Нідерландів та Норвегії. Навчання українських пілотів тривало кілька місяців. Експлуатація цих літаків в умовах інтенсивних бойових дій, складного радіоелектронного протистояння та великої кількості вильотів пов'язана з підвищеними ризиками. Кожен інцидент ретельно аналізується для підвищення безпеки польотів та ефективності бойових завдань.
Наразі триває з'ясування всіх обставин аварії 29 липня. Повітряні сили ЗСУ закликають громадян утриматися від поширення неперевіреної інформації до завершення офіційного розслідування. Доля літака та пілота залишається в центрі уваги військового командування. Втрата чергового винищувача є серйозним викликом для української авіації, однак збереження життя досвідченого льотчика дає надію на його повернення в стрій після відновлення.
