Новозеландський актор Сем Нілл, який здобув світову популярність завдяки ролі доктора Алана Гранта у культовому фільмі «Парк Юрського періоду», помер у віці 78 років. Про смерть артиста повідомила його родина в офіційній заяві, оприлюдненій в Instagram актора. Трагедія сталася в понеділок, 13 липня, у Сіднеї (Австралія), де в останні хвилини життя поруч із Ніллом перебували його близькі.

Родина актора назвала його смерть раптовою та несподіваною, наголосивши, що Нілл був здоровим. Водночас вони зазначили, що актор раніше переміг рідкісну форму онкології, про що він сам розповідав у 2023 році. Близькі подякували лікарям приватної лікарні Святого Вінсента за турботу й підтримку та попросили поважати їхнє право на приватність. Додаткову інформацію про прощання пообіцяли повідомити згодом.

У 2022 році у Сема Нілла діагностували ангіоімунобластну Т-клітинну лімфому третьої стадії — рідкісну форму раку крові. Про свою боротьбу з хворобою він відверто розповів у мемуарах «Did I Ever Tell You This?», які вийшли у 2023 році. Тоді актор зізнавався, що лікування змусило його по-іншому подивитися на життя, однак він не втрачав почуття гумору й продовжував працювати. Пізніше Нілл повідомляв, що рак відступив, хоча він залишався під наглядом медиків.

Сем Нілл народився 14 вересня 1947 року в місті Ома, Північна Ірландія. Коли йому було сім років, родина переїхала до Нової Зеландії, яку він згодом називав своїм справжнім домом. Спочатку Нілл вивчав право, однак залишив університет і присвятив себе акторству. Його першою великою кінороботою став фільм «Сплячі пси», після якого кар'єра почала стрімко розвиватися.

Згодом він зіграв у стрічках «Моя блискуча кар'єра», «Омен 3», «Одержимість», «Полювання на Червоний Жовтень». Справжню світову популярність актор здобув після виходу фільму Стівена Спілберга «Парк Юрського періоду», де виконав роль доктора Алана Гранта. До цього образу Нілл повертався ще двічі — у «Парку Юрського періоду 3» та «Світі Юрського періоду: Домініон».

За свою кар'єру Нілл знявся у понад 150 фільмах і серіалах. Серед його найвідоміших робіт також «Фортепіано», «У пащі божевілля», «Горизонт подій», «Двохсотрічна людина», «Полювання на диких людей», «Кролик Пітер», а також серіали «Гострі картузи» і «Тюдори». Поза знімальними майданчиками Нілл багато часу проводив на власній виноробні у Новій Зеландії. Він неодноразово говорив, що робота на винограднику допомагає йому відновлювати сили після зйомок.

В одному з інтерв'ю актор зізнавався, що не боїться смерті, однак дуже хотів прожити ще багато років, щоб побачити, як дорослішають його онуки та розвивається справа, якій він присвятив частину життя. На смерть актора відреагували політики. Прем'єр-міністр Нової Зеландії Крістофер Лаксон назвав Нілла одним із найвидатніших діячів національного кінематографа, який допоміг зробити новозеландське кіно відомим далеко за межами країни.

Слова співчуття також висловив прем'єр-міністр Австралії Ентоні Албанезе. Він зазначив, що Нілл залишив помітний слід не лише в кіно, а й у серцях глядачів, які запам'ятають його талант, людяність і незмінне почуття гумору. Сем Нілл залишив по собі величезну творчу спадщину та пам'ять мільйонів шанувальників по всьому світу.