Іран планував завдати балістичного удару по одному з українських портів після того, як Україна атакувала іранське торговельне судно в Каспійському морі, яке, за даними Києва, перевозило військові вантажі для Росії. Про це повідомила The New York Times з посиланням на джерела в офіційних колах. Запобігти удару вдалося завдяки «інтенсивним дипломатичним зусиллям» української сторони.
Інцидент стався 25 липня, коли українські сили завдали удару по судну, унаслідок чого один моряк загинув, ще один отримав поранення. Україна наголосила, що удари були спрямовані виключно проти Росії, адже судно брало участь у транспортуванні військових вантажів. Іран відреагував рішуче, звинувативши Київ у «ворожих діях» та «спробах розширити війну».
Міністр закордонних справ Ірану Аббас Аракчі опублікував допис із погрозами на адресу президента Володимира Зеленського, зазначивши, що «дії Зеленського не можуть залишитися без відповіді». Президент України у відповідь наголосив, що не бажає відкриття нового фронту та ескалації, однак нагадав: Іран уже бере участь у війні на боці Росії, постачаючи дрони «Шахед» та ліцензії на їхнє виробництво.
28 липня міністр закордонних справ України Андрій Сибіга зателефонував Аракчі, аби запобігти подальшому загостренню. Після розмови іранський міністр заговорив про компенсацію, заявивши, що Іран не прагне ескалації, але будь-який напад на громадян чи інтереси є неприйнятним, тому має бути відшкодування збитків. Директор Центру близькосхідних досліджень Ігор Семиволос пояснив, що ця вимога є радше дипломатичною формулою: «Ми можемо розглядати їхню вимогу за умови, що вони виплатять нам за збиття Boeing 737 (катастрофа під Тегераном у 2020 році) та за збитки від іранських шахедів».
Згідно з інформацією The New York Times, Іран планував завдати удару балістичною ракетою з невеликою бойовою частиною для «попередження» по одному з українських портів. Плани зупинили «інтенсивні дипломатичні зусилля» України. Семиволос зазначив, що така підготовка відповідає іранській стратегії «око за око», але Тегеран побоявся, що удар буде розцінений Києвом як початок нової війни, що могло б призвести до серйозних проблем для Ірану в портах Каспійського моря та у сполученні з Росією.
Іранські державні медіа поширювали погрози та звинувачення, називаючи інцидент тероризмом і стверджуючи, що за ним нібито стоїть Захід. Росія також підігрівала конфлікт: речник Кремля Дмитро Пєсков запевняв, що Тегеран має можливості «захистити свої права». Водночас провладні іранські журналісти організували в мережі X інформаційну кампанію проти Зеленського, звинувачуючи його у змові з Ізраїлем та пригадуючи зустріч із спадкоємним принцом Ірану в екзилі Резою Пахлаві.
На тлі цих подій загострилася військова ескалація між США та Іраном. У ніч на 13 липня президент Дональд Трамп наказав розпочати серію ударів по Ірану, щоб послабити його здатність атакувати цивільне судноплавство в Ормузькій протоці. Іран відповів ударами по американських базах у Йорданії та Бахрейні. Єменські хусити, які діють як проксі Тегерана, оголосили про намір заблокувати морське сполучення Саудівської Аравії та стягувати плату за прохід суден. Таким чином, інцидент у Каспійському морі став лише одним із елементів ширшого регіонального протистояння, у якому Україна намагається уникнути відкриття нового фронту, але продовжує захищати свої інтереси.
