Збірна Іспанії здобула драматичну перемогу над Португалією в 1/8 фіналу чемпіонату світу 2026 року, який проходить у США. Єдиний гол на 90+1 хвилині забив Мікель Меріно, який вийшов на заміну, чим приніс своїй команді путівку до чвертьфіналу. Матч відбувся на стадіоні «AT&T Стедіум» у Далласі та став одним із найнапруженіших на турнірі.

Перший тайм пройшов у рівній боротьбі з обопільними моментами. Іспанці могли відкрити рахунок уже на 8-й хвилині, коли Мікель Оярсабаль пробив повз праву стійку з вигідної позиції. Португальці відповіли небезпечним випадом Кріштіану Роналду. У середині тайму ініціативу перехопила «Червона фурія», і воротар португальців Діогу Кошта продемонстрував високий клас, відбивши обвідні удари Ламіна Ямаля та Алекса Баени протягом однієї хвилини.

Ближче до завершення першої половини гри підопічні Роберто Мартінеса організували штурм, під час якого воротар Іспанії Унаї Сімон нейтралізував спільну атаку Феліша та Роналду. На 41-й хвилині за іспанців зіграв каркас воріт: після розіграшу кутового Нуну Мендеш завдав потужного удару, і м'яч влучив у перекладину. Таким чином, перший тайм завершився без голів, але з великою кількістю гострих моментів.

Другий тайм розпочався з неприємностей для португальців: один із лідерів команди Нуну Мендеш отримав пошкодження та змушений був покинути поле. Іспанці поступово затисли суперника, регулярно загострюючи ситуацію дальніми ударами Педрі та Баени, а також небезпечним пострілом Ямаля зі штрафного під перекладину. Португалія відповідала рідко, переважно фланговими прострілами Нету та Канселу, які Роналду вже не встигав замкнути через вік.

Тренери спробували освіжити гру серією замін, але ближче до кінця поєдинку команди помітно збавили темп, фактично погодившись на екстратайми. Однак на 90-й хвилині спрацював хід головного тренера іспанців Луїса де ла Фуенте: Ферран Торрес, який вийшов на поле по ходу тайму, ідеальним пасом розрізав оборону суперника, знайшовши іншого джокера — Мікеля Меріно. Той у ближньому бою холоднокровно переграв Діогу Кошту ударом у лівий кут. Організувати фінальний штурм у додані шість хвилин знесилена Португалія вже не змогла.

Ця поразка стала не просто вильотом португальців із турніру, а й офіційним завершенням цілої епохи. 41-річний капітан збірної Португалії Кріштіану Роналду заздалегідь оголосив, що чемпіонат світу 2026 року стане для нього останнім у кар'єрі. «Це буде мій останній чемпіонат світу», — коротко заявив легендарний нападник напередодні гри, поставивши крапку в багаторічних розмовах про своє майбутнє.

Драматичний поєдинок у Далласі підсумував унікальну кар'єру португальця на світових першостях. Загалом Кріштіану взяв участь у шести чемпіонатах світу, починаючи з турніру 2006 року, провів на них 26 матчів, у яких забив 10 голів і віддав дві результативні передачі. На нинішньому турнірі він устиг встановити віковий рекорд плей-офф мундіалів, відзначившись голом у переможному матчі проти Хорватії. Тоді, коментуючи тріумф над хорватами, Роналду тепло висловився про свого багаторічного суперника і колишнього партнера по «Реалу» Луку Модрича. Але тепер його власний шлях до головного трофея планети закрито назавжди.

Іспанія вийшла до чвертьфіналу, де зіграє з переможцем пари США — Бельгія. У півфіналі підопічні Луїса де ла Фуенте можуть зустрітися з Францією або Марокко. Турнір остаточно переїхав до Сполучених Штатів, де відбудуться всі наступні матчі.