Президент США Дональд Трамп підвищив мита на канадський імпорт на суму $20 млрд після зриву переговорів, що посилило торговельну суперечку між країнами та створило політичні ризики для Республіканської партії напередодні проміжних виборів. Канада планує оголосити про власні мита у вівторок, що може призвести до зростання цін і порушення ланцюгів постачання для американських споживачів, які вже висловлюють невдоволення економічною політикою адміністрації.
Республіканський сенатор від Мена Сьюзен Коллінз, одна з головних цілей демократів на цих виборах, попередила, що наслідки політики Трампа зашкодять американському бізнесу та споживачам. «Запровадження нових мит на Канаду — це помилка», — заявила Коллінз під час кампанії в понеділок, згадавши омарів, чорницю, лісоматеріали та інші товари з Мена, які постачаються на канадський ринок. Питання також тисне на республіканців у Мічигані, Огайо та на Алясці, де Канада є важливим торговельним партнером.
Демократи намагаються скористатися ситуацією, щоб повернути більшість у Сенаті. Кандидат від демократів у Мічигані Абдул Ель-Саєд назвав дії Трампа «торговельною війною з Канадою заради власного марнославства», додавши, що його опонент-республіканець Майк Роджерс є «штампом» для такої політики. Третина експорту штату йде на північ через кордон. Марк Шорт, колишній радник віцепрезидента Майка Пенса, назвав це питання політичною пасткою для республіканців, особливо для представників аграрних штатів, чиї виборці очікують захисту своїх інтересів.
Трамп не виявляє ознак поступок. «Канада роками оббирає Сполучені Штати», — написав він у своїй соцмережі Truth Social у понеділок, додавши, що у 2027 році підвищить мита на всі канадські автомобілі, автозапчастини та сталь до 50%. Він також заявив: «НАМ НЕ ПОТРІБНА КАНАДА, ЦЕ ВОНИ НАС ПОТРЕБУЮТЬ!» Натомість торговий представник США Джеймісон Грір спробував применшити значення суперечки, заявивши журналістам, що «великого впливу не очікується».
Віцепрезидент Джей Ді Венс відвідав Мен у понеділок, де похвалив «нашу дуже незалежну подругу Сьюзен Коллінз» і запевнив виборців, що адміністрація «дуже уважна до того факту, що Мен є прикордонним штатом з Канадою». Він заявив, що адміністрація намагається забезпечити Мену «справедливу угоду». Коллінз не з'явилася разом із Венсом у понеділок, ведучи власну кампанію проти кандидата від демократів Троя Джексона, колишнього лідера законодавчих зборів штату. Джексон, який до політики працював лісорубом, заявив, що мита є ще одним прикладом того, як Коллінз недостатньо протистоїть президенту.
Питання торгівлі є ключовим і в Огайо, де колишній сенатор Шеррод Браун намагається повернутися до Вашингтона, кинувши виклик республіканцю Джону Хастедту. Браун, відомий своєю профспілковою позицією, виступає проти підходу Трампа, наголошуючи, що агресивна політика доречна щодо Китаю, але не щодо сусідніх країн із непрогнозованими митами. Хастедт підписав двопартійний лист із закликом до обережності під час переговорів із Канадою та Мексикою, але водночас підтримує економічний курс Білого дому, нещодавно з'явившись із Венсом на сталеливарному заводі в Огайо.
Республіканці намагаються захистити контроль над Сенатом, але питання мит ускладнює їхні зусилля. У Мені, Огайо, Мічигані та на Алясці є галузі — рибальство, автозапчастини, лісоматеріали, сільгосппродукція, — які експортують товари через північний кордон. Навіть Айова, яка не межує з Канадою, експортує туди більше товарів, ніж до будь-якої іншої країни. Комітет Majority Forward, пов'язаний із демократами в Сенаті, уже запустив телерекламу проти республіканця Дена Саллівана з Аляски, заявляючи: «Мита найбільше б'ють по Алясці. Зателефонуйте Дену Саллівану і скажіть йому... припинити підвищувати наші витрати».
