Марк К'юбан, американський підприємець і мільярдер, статки якого Bloomberg оцінює у 10,4 млрд доларів, зізнався, що оплатив третій курс навчання в Університеті Індіани на початку 1980-х за допомогою схеми «ланцюгового листа» у гуртожитку. Про це він розповів у подкасті Life in Seven Songs видання The San Francisco Standard у 2024 році.
За словами К'юбана, він підійшов до однієї людини й запропонував їй дати 100 доларів, щоб запустити те, що він сам назвав «по суті шахрайством». «Я візьму 50 доларів. Ось список із 10 імен. Ми надішлемо 50 доларів на будь-який номер гуртожитку, де живе людина на вершині списку. Потім ми викреслимо її ім'я і впишемо ваше внизу. Так ми зробимо ланцюговий лист на 50 доларів. І коли всі інші робитимуть те саме, ваше ім'я підніматиметься вгору, поки не опиниться на вершині. І в міру зростання ланцюга, сподіваюся, ви отримаєте більше грошей, ніж вклали», — пояснив він.
К'юбан зізнався, що схема справді працювала: «Я подбав, щоб усі мої друзі отримали свої гроші назад. І так я дістався вершини списку. Це було неймовірно, бо я приходив до поштової скриньки, а там були конверти з 50 доларами звідси, 50 доларами звідти, і саме так я оплатив третій курс коледжу».
Ці гроші мали велике значення для К'юбана, який виріс у робітничій родині в передмісті Піттсбурга. Його батько працював у сфері оббивки автомобілів і час від часу давав синові 20 доларів, але хлопець постійно шукав способи заробити. Все почалося в дитинстві, коли він попросив у батька нові кросівки для баскетболу. Батько відповів, що коли в нього буде робота, він зможе купити все, що захоче.
Цей випадок підштовхнув К'юбана до підприємництва, яке почалося з продажу сміттєвих пакетів. Друг батька мав безліч коробок зі сміттєвими пакетами і запропонував хлопцеві їх продати. «Я ходив від дверей до дверей і казав: «Привіт, мене звати Марк. Ви користуєтеся сміттєвими пакетами?» Я просто вбивав цим», — згадує він.
Після коледжу К'юбан переїхав до Далласа, де працював продавцем програмного забезпечення і жив разом із п'ятьма іншими хлопцями в квартирі, яку він назвав «дуже смердючою». «Я спав на підлозі, і якщо хтось був у від'їзді, я отримував ліжко. У мене не було власної шафи, власних шухляд. Нічого», — розповів він.
Під час роботи продавцем К'юбан мав можливість отримати комісійні у розмірі 1500 доларів, які допомогли б йому переїхати з цієї квартири. Але коли він прийшов за чеком, начальник звільнив його на місці. Цей момент спонукав К'юбана заснувати свою першу компанію MicroSolutions, яка писала програмне забезпечення для персональних комп'ютерів. У 1990 році він продав її за 6 млн доларів.
Згодом К'юбан придбав «довічний абонемент» на рейси American Airlines і, за його словами, «гуляв як рок-зірка» та подорожував. «Я був молодий, самотній і божевільний, і не було жодних обмежень. Я просто хотів випити пива з якомога більшою кількістю людей і відчути якомога більше», — сказав він.
У середині 1990-х К'юбан разом із двома друзями заснував інтернет-радіокомпанію, яку згодом перейменували на. У 1999 році вони продали її Yahoo за 5,7 млрд доларів під час піку доткомівської бульбашки, що закріпило статус К'юбана як мільярдера.
У наступні десятиліття він зосередився на бізнес-інвестиціях, знімався в шоу Shark Tank для стартапів і у 2000 році придбав контрольний пакет акцій клубу Dallas Mavericks. У 2025 році К'юбан залишив Shark Tank, а наприкінці 2023 року продав свою частку в Mavericks за 3,5 млрд доларів. Основною причиною відходу від клубу він назвав бажання захистити трьох дітей. «Керувати професійною спортивною командою завжди добре, коли ти перемагаєш. Це чудово. Але коли сезон невдалий, а [мої] діти в соцмережах, я просто не хотів, щоб вони з цим мирилися», — пояснив він.
Нині К'юбан займається іншими проєктами. У 2022 році він запустив Mark Cuban Cost Plus Drugs із місією усунути посередників у фармацевтичній галузі, яких вважає головною причиною високих цін на ліки. «Руйнувати галузь, яку всі ненавидять, — це весело», — сказав він Wired у 2024 році.
5
