Збірна Англії з футболу здобула вольову перемогу над національною командою Демократичної Республіки Конго в матчі 1/16 фіналу чемпіонату світу-2026, який завершився з рахунком 2:1. Ця перемога стала історичною для «трьох левів»: вони вперше з фіналу домашнього Мундіалю 1966 року зуміли виграти матч світової першості, в якому пропустили першими.

Поєдинок розпочався сенсаційно для англійців. Уже на 7-й хвилині зустрічі ДР Конго відкрила рахунок: Шансель Мбемба виконав точну діагональну передачу на лівий фланг, де захисники Англії залишили без нагляду Браяна Кіпенгу. 28-річний хавбек іспанської «Альмерії» технічно обробив м'яч у карному майданчику та пробив у ближній кут воріт Джордана Пікфорда, забивши свій дебютний гол за збірну.

Після шокового старту Англія тотально заволоділа ініціативою та за перший тайм завдала чотири удари в площину воріт, проте голкіпер Ліонель Мпасі-Нзау діяв бездоганно. Перед самою перервою африканці ледь не подвоїли перевагу: Йоан Вісса влучив у штангу. За рахунку 0:1 головний тренер англійців Томас Тухель зважився на радикальні кроки, випустивши одразу трьох «свіжих» футболістів — двох в атаку та одного в захист.

Заміни Тухеля спрацювали на 75-й хвилині. Вінгер Ентоні Гордон отримав передачу на лівому фланзі та виконав ідеальний навіс у центр штрафного майданчика, де Гаррі Кейн випередив опонентів і головою зрівняв рахунок. Ще за десять хвилин капітан збірної Англії оформив дубль: Джуд Беллінгем потужно пробив у площину, воротар ДР Конго відбив м'яч перед собою, а Гордон підібрав його та миттєво асистував Кейну. Форвард увірвався до карного майданчика та гарматним ударом під поперечку вивів Англію вперед.

Наприкінці зустрічі африканці, які вперше в історії грали в плей-оф Мундіалю, організувати штурм не змогли. Для ДР Конго цей виступ став проривом: команда пробилася до плей-оф з третього місця квартету K, пропустивши вперед Португалію та Колумбію. Англія ж вийшла до плей-оф як переможець групи L.

Цей матч став для Англії історичним за кількома показниками. По-перше, «три леви» вперше з фіналу домашнього чемпіонату світу 1966 року, коли вони перемогли Західну Німеччину з рахунком 4:2 в овертаймі, зуміли виграти матч Мундіалю, в якому пропустили першими. По-друге, Гаррі Кейн забив свій четвертий та п'ятий голи на поточному турнірі — раніше він відзначався у воротах Хорватії та Панами.

Загальна кількість м'ячів Кейна на чемпіонатах світу тепер сягає 13. За цим показником він обійшов легендарного бразильця Пеле, який мав 12 голів, та впритул наблизився до Герда Мюллера, який забив 14 м'ячів на світових першостях. Таким чином, капітан англійців продовжує підійматися в списку найкращих бомбардирів в історії чемпіонатів світу.

Збірна Англії втретє поспіль успішно долає першу стадію плей-оф і виходить до 1/8 фіналу Мундіалю. Наступним суперником команди Томаса Тухеля стане один із господарів світової першості — збірна Мексики, яка напередодні вибила Еквадор. Поєдинок за вихід у чвертьфінал відбудеться в понеділок, 6 липня, стартовий свисток пролунає о 03:00 за київським часом.

Чемпіонат світу-2026 наближається до кульмінації. Групова стадія вже завершилася, і тепер переможець турніру визначиться в матчах плей-оф. Англія, яка демонструє характер та волю до перемоги, залишається одним із фаворитів змагань, хоча шлях до фіналу буде непростим через сильних суперників.